| 데메테르
Demeter 대지의 모신(母神). 대지의 생산력의 수호신. 엘레우시스의 비의(秘義)를 가진 여신. 올림포스의 주요 12신 중의 하나로, 크로노스와 레아 사이에서 태어난 6남매 가운데 하나. 남동생인 제우스와 결혼하여 페르세포네 (프로세르피나)를 낳았다. 그리스 각지의 데메테르의 이름은 '어머니인 대지'를 뜻한다. 로마인은 그녀를 이탈리아의 곡물의 신인 케레스와 동일시했다. 그녀는 또 이집트의 이시스, 프리기아의 키벨레, 그녀의 어머니인 레아와도 동일시 되었다. 데메테르는 거의 올림포스에 머물지 않고, 그대신 지상, 특히 아티카의 엘레우시스에서 지내기를 좋아했다. 데메테르 신화는 대부분이 그녀의 딸인 페르세포네의 실종과 관련되어 있다. 페르세포네가 아직 어렸을 때, 아버지인 제우스는 데메테르와 아무런 상의도 없이 하데스의 요청에 따라 페르세포네를 그와 결혼시키기로 약속했다. 페르세포네는 데메테르가 좋아하는 고장의 하나인 시칠리아 섬의 기름진 땅 헨나(또는 엔나) 근처의 숲에서 꽃을 꺾고 있었다. 소꿉친구인 그 고장 소녀들 (또는 오케아노스의 딸들)과 같이 있었다. 제우스는 꽃이 만발한 나무 그늘의 작은 골짜기에 아름다운 수선화 한송이를 꽃피게 했다. 친구들과 약간 떨어져 있던 페르세포네가 그 꽃을 발견하고 꺾었다. 순간 땅이 갈라지면서 암청색 준마가 끄는 전차를 탄 하데스가 나타났다. 그리고 페르세포네를 납치하여 지하에 있는 그의 나라로 데려갔다. 데메테르는 딸이 없어진 것을 알고 즉시 찾아나섰다. 일설에 의하면 그녀는 유괴되어가는 딸의 비명을 들었다고 한다. 데메테르는 횃불을 들고 9일 동안 밤낮 없이 물 한 방울도 마시지 않고 찾아다녔다. 결국 광란 상태에 빠져, 대지에, 특히 그녀의 사랑을 받았는데도 불구하고 그 신뢰를 배신한 시칠리아의 땅에 한발과 기근의 재앙을 내렸다. 그녀는 올림포스에서 내려와 지상을 방황했다. 아르카디아를 지날 때 오빠인 포세이돈이 그녀를 보고 범행을 하려 했다. 데메테르는 암말로 변신하여 그에게서 도망하려 했다. 그러나 말의 신이기도 한 포세이돈도 재빨리 수말로 변하여 자기 뜻을 이루었다. 이 결합으로 인해 데메테르는 신마(神馬)인 아레이온과 여신인 데스포이나 ('여주인'을 뜻하는 이 말은 데메테르가 말의 머리를 가진 여자의 모습으로 숭배되던 아르카디아 이외의 곳에서는 이야기되는 일이 없었다.) 를 낳았다. 그후 데메테르는 동굴에 몸을 숨겼다. 그러나 판 신이 그녀를 발견하고 제우스에게 보고했다. 제우스가 운명의 여신 모이라들을 보내 그녀를 설득하는 바람에 데메테르도 결국은 딸과 하데스와의 결혼을 인정했다. 이보다 더 널리 알려진 데메테르의 이야기는 그녀에 관한 가장 오랜 전승인 호메로스 풍의 찬가 제 2의 <<데메테르의 찬가>> 에 기록되어 있다. 이 시에 따르면, 데메테르는 인간의 모습을 하고 지상을 헤매다가, 그녀를 친절히 대해주는 사람에게는 농업의 지혜를 주고, 불친절하게 대하는 자에게는 벌을 내렸다고 한다. 데베테르는 신들과의 교제를 피하고 새로운 엘레우시스의 신전에서 만 1년을 지냈다. 그동안 대지는 불모의 땅이 되었다. 제우스는 만일에 데메테르의 진노를 가라앉히지 못한다면 인간은 모두 죽고 신들도 희생을 당하게 될 것을 걱정했다. 이에 데메테르를 달래는 방법으로 이리스를 에레우시스에 보내, 그녀에게 올림포스의 집회에 참가하도록 청하게 했다. 그러나 데메테르는 페르세포네가 돌아오지 않는 한 어떠한 말에도 귀를 기울이지 않겠다고 했다. 할 수 없이 제우스는 페르세포네를 데메테르에게 돌려주겠다고 승낙했다. 다만 여기에는 페르세포네가 저승에서 아무것도 먹지 않고 있었어야 한다는 조건이 붙어 있었다. 왜냐하면 하데스의 왕국에서 한 번이라도 음식을 먹은 자는 영원히 거기 있어야 한다는 규칙이 있었기 때문이었다. 제우스는 헤르메스를 시켜 페르세포네를 데려오게 하고, 하데스도 페르세포네를 보내는 데 동의했다. 마침내 페르세포네가 저승에서 떠나게 되었을 때, 하데스는 그녀에게 몰래 석류나무 열매를 주었다 (오비디우스에 따르면 페르세포네는 하데스의 정원을 걸으면서 석류나무 열매의 껍질을 벗겼다고 한다). 페르세포네가 엘레우시스에 도착하자 데메테르는 그녀에게 저승에서 아무것도 먹지 않았느냐고 물었다. 처음에는 아무 것도 먹지 않았다고 대답했으나, 아스타라포스가 석류나무 열매를 먹는 그녀를 보았다고 단언하는 바람에 페르세포네도 이 사실을 인정하지 않을 수 없었다. 그녀는 몇 알 (4알에서 7알까지 여러설이 있다)의 열매를 입에 넣었던 것이다. 이에 제우스는 그녀에게 매년 3분의 1(또는 반년)은 하데스의 왕국에서 그의 아내로 지내야 한다고 명령했다. 이리하여 곡물이 성장하고 익는 동안 (가을에 파종하여 초여름에 수확할 때까지) 에는 페르세포네가 어머니와 같이 지낼 수 있어서 대지도 기름졌다. 그러나 더운 여름에 종자가 항아리 속에 저장되어 있을 때는 대지가 말라 불모지가 되었다. 이 신화에 대한 근대의 설에는 그와 정 반대 되는 것이 있다. 즉 페르세포네는 봄과 여름의 여신이고, 겨울 동안은 하데스에게 갔다가 봄이 되면 다시 돌아온다는 것이다.
한편, 제우스는 레아를 데메테르에게 보내, 인간이 불모와 흉작으로 고생하는 일이 없게 해달라고 청했다. 이에 그녀는 풍요와 수확의 혜택을 세상에 내리겠다는 약속을 했다. 그녀는 엘레우시스의 신관직을 에우몰포스에게 맡기고 나서, 트리프토레모스(데메테르가 불사신으로 만들려고 했던 케레오스의 아들 데모폰과 동일시 될 때가 있다) 에게 명하여 농업기술을 세계의 모든 인간에게 전달하게 했다. 아테네인과 시칠리아인은 저마다 자기들이야말로 곡물의 혜택을 받은 최초의 민족이라고 주장했다. 데메테르는 트리프톨레모스에게 날개 달린 용이 끄는 자기 전차를 주어 쉽게 돌아다니게 했다. 그녀는 또 아티카에 무화과나무를 주었다. 페르세포네를 찾아 여러나라를 방황하고 있을 때 그녀를 따뜻하게 대해준 아티카의 필로스라는 사내에게 보답하기 위해서였다. 트리프톨레모스가 여행을 끝내고 엘레우시스로 돌아오자 케레오스는 그를 불충분하다 하여 죽이려 했으나, 데메테르가 이를 만류하고 켈레오스의 왕위를 트리프톨레모스에게 이양하도록 명했다. 데메테르는 테살리아에 성스러운 숲을 가지고 있었는데, 에리식톤이라는 사나이가 새로운 식당을 짓기 위해 그 나무를 베려고 했다. 이에 데메테르는 여신관의 모습을 하고 나타나 그 계획을 중지하라고 경고했다. 하지만 그가 계획을 취소하려 하지 않는 것을 본 데메테르는 그에게 절대로 배가 부르지 않는 벌을 내렸다. 이에 그는 아무리 먹어도 공복을 채울 수 없어 그만 거지가 되고 말았다. 그러다가 마지막에는 자기 살을 먹고 죽었다. 데메테르는 딸을 찾아 사방으로 헤매었기 때문에 여러 지방과 관계를 맺게 되어 그리스 각지에서 숭배를 받았다. 특히 여자들, 예컨대 아테네의 테스모폴리아 제전 등을 통해 숭배받았다. 테스모폴리아 제전은 테스모폴로스 ('법을 가져다주는 자')라는 그녀의 명칭에서 유래한 것이다. 참가자는 여자에 국한되고, 그녀들은 자기네의 다산(多産)과 아테네의 풍작을 기원했다. 아리스토파네스는 이를 주제로 하여 희극인 <<여자들의 제전>>을 썼다. |
