| 페르세포네 Persephone 로마 신화에서는 프로세르피나라는 이름으로 불린다. 제우스와 데메테르의 딸로서 나중에는 단지 코레('처녀'의 뜻)로만 알려졌다. 제우스의 형제인 하데스의 아내로 저승의 여왕이 되었으나, 원래는 어머니와 마찬가지로 곡물의 여신이었다. 그리스인에게 있어서 대지의 기름짐은 죽음과 밀접한 관련이 있는 것으로, 곡물의 씨앗은 가을의 파종을 위해 여름 동안 어두운 지하에 보관되었다. 이 씨앗의 재생은 페르세포네의 유괴와 귀환의 신화로 상징되고, 엘레우시스의 비의(秘儀)의 융성을 초래했다. 엘레우시스 비의에 따르면, 저승으로부터 이승으로의 여신의 귀환은, 신앙심이 깊은 사람들에게 그들 자신의 소생을 약속하는 것이라고 믿도록 만들었다.
나중에 데메테르는 딸이 하데스의 궁전에 있다는 것을 알고 그에게 딸을 돌려 달라고 했다 그러자 하데스는 만일에 페르세포네가 저승의 나라에 와서 아무것도 먹지 않았다면 귀환시키겠다고 약속했다. 그런데 아스칼라포스가 [페르세포네는 석류나무 열매 몇개를 먹었다]고 증언했기 때문에 하데스는 자기가 페르세포네의 남편이 될 자격이 있다고 주장했다. 그러자 헤르메스가 중재에 나서서 페르세포네와 데메테르를 제우스한테 데려갔다. 제우스는 페르세포네에게 1년 중의 4개월(6개월이라는 설도 있다)은 저승의 여왕으로 하데스와 같이 살고, 나머지 기간은 지상에서 살도록 명령했다. 페르세포네는 저승의 여왕이라는 역할을 받아들였던 것 같다. 신화에서 그녀는 항상 남편과 보조를 같이 하고 있기 때문이다. 사실 페르세포네는 데메테르의 딸이 아니라 스틱스의 딸로서, 언제나 죽음의 나라의 여왕으로 일관했다는 설도 있을 정도다. 그녀는 다른 신화에서는 큰 역할을 하고 있지 않으나 여러 곳, 특히 엘레우시스, 테베, 메가라, 시칠리아 섬 및 아르카디아의 종교적 의식에서는 중요한 역할을 했다. |
