| 헤르메스 Hermes (메르쿠리우스) 제우스와 아틀라스의 딸인 마이아 사이에서 태어난 아들. 제우스의 전령이자 죽음의 나라에 영혼을 인도하는 안내자. 길과 여행자를 지키고 행운을 가져다 주며, 도둑과 상인의 수호신이기도 했다. 깃털이 달린 넓은 차양의 모자를 쓰고 역시 깃털이 달린 샌들을 신었으며, 두 마리 뱀이 감겨 있는 전력의 지팡이인 케리케이온(라틴어로는 카드케우스)를 가지고 있는 모습으로 표현되고 있다. 앞서 이 뱀들은 서로 싸우다가 헤르메스가 지팡이를 그들 사이에 놓자 서로 얽혀서 그때부터 떨어지지 않게 된 것이라고 한다.
아르카디아는 헤르메스의 고향이기 때문에 이 지방에서 가장 인기가 높다. <<호메로스 풍 찬가>>에 묘사된 바에 따르면, 제우스는 아틀라스와 플레이오테의 딸인 마이아를 사랑하여, 헤라가 잠든 사이에 키레네 산중의 동굴을 자주 찾아갔다. 그 결과 마이아는 헤르메스를 낳게되었다. 새벽에 태어난 아기는 매우 조숙하여 그날 낮이 되자 벌써 동굴 밖으로 걸어나올 수 있을 정도였다. 이때 동굴 앞에서 거북이 한마리가 기어다니고 있었다. 아기는 이것을 잡아 귀갑을 떼어 비파를 만들기 시작했다. 일곱개의 현으로는 양의 창자 또는 그 직후에 훔친 소의 창자를 사용했다. 이 소는 헤르메스가 그날 밤 마케도니아의 피에리아에 가서 아폴론의 가축떼 중에서 훔친 50마리의 황소 중의 몇 마리였다. 헤르메스는 아폴론이 마그네스의 아들 히메나이오스에게 구애하는 사이에 훔친 것이다. 헤르메스는 훔친 소의 꼬리를 끌고 펠로폰네소스 반도의 알페이오스 강가에 있는 필로스로 돌아왔다. 여기서 그는 소 두마리를 죽여 올림포스의 12신에게 제물로 바쳤으나 자신은 그 고기를 먹지 않았다. 그리고 증거를 남기지 않기 위해 소의 머리와 발굽을 태우고, 자기가 신었던 짚신도 강에 버렸다. 그런 뒤 마이아의 동굴로 돌아와 아무 일도 없었다는 듯이 요람에 들어가 잠을 청했다 한편 아폴론은 소가 없어졌다는 것을 곧 깨달았다. 그는 소를 찾아 헤르메스가 잠자고 있는 키레네의 동굴(<<호메로스 풍 찬가>>에 따르면 바토스*라는 노인이 그 길을 아폴론에게 가르쳐주었다고 한다. 바토스는 이 일 때문에 헤르메스에 의해서 나중에 돌로 변했다)에 와서 깜짝 놀랐다. 헤르메스는 태평스런 얼굴을 하고 요람 속에서 잠들어 있었던 것이다. 아폴론은 그를 흔들어 깨우고 물었으나, 헤르메스는 자기는 '소'라는 말조차 모른다면서 모든 것을 부인했다. 동굴 속을 뒤져보았지만 증거가 될 만한 것이 아무 것도 없자 아폴론은 화가나서 그를 제우스에게 끌고 갔다. 그런데도 헤르메스는 교묘하게 질문을 피하면서 결백을 주장했고, 뿐만 아니라 아폴론이 잠시 등을 돌린 사이에 그의 화살과 화살통까지 훔치는 날렵함을 보였다. 그러나 이 모든 것을 알고 있는 제우스는 그에게 아폴론의 가축들을 돌려주라고 했다. 이에 헤르메스는 가축을 숨겨놓은 곳으로 아폴론을 인도하면서 거북의 등으로 만든 비파를 연주했다. 묘한 음색에 매력을 느낀 아폴론은 그 비파가 탐났다. 물론 그것은 헤르메스가 의도한 바였다. 여기서 흥정이 이루어졌다. 헤르메스는 아폴론에게 비파를 주는 대신 소에 대한 일은 없었던 것으로 하자고 제의 했다. 아폴론도 이에 동의 했다. 헤르메스가 그에게서 훔쳤던 화살과 화살통도 돌려주자, 그 사실을 모르고 있던 아폴론은 또 한번 놀랐다. 이후 두 사람은 가까운 친구가 되었다. 아폴론은 헤르메스를 가축의 수호신으로 삼고 돌로 점을 치는 방법을 가르쳐 주었다. 또한 소몰이에 사용하는 지팡이인 케리케이온도 주었다. 헤르메스는 종종 어깨에 새끼 양을 메고 있는 모습으로 묘사되고 있으며, 노미오스('양치기'의 뜻) 라는 이름으로도 불리게 되었다. 제우스가 다른 여자와의 사이에서 낳은 자식들에 대해 그의 아내인 헤라는 몹시 질투했다. 물론 헤르메스도 예외가 아니었다. 페르메스로서는 어떻게 해서든지 그녀의 마음에 들 필요가 있었다. 그는 기저귀로 몸을 감싸고 헤라의 무릎에 올라앉았다 (일설에 의하면, 헤르메스는 헤라의 아들 아레스로 변장했다고 한다). 헤라는 진실을 알았는지 몰랐는지 알 수 없으나, 어쨌든 그 아기에게 자기 젖을 먹였다. 이리하여 유모가 된 헤라는 그후부터 헤르메스를 자기 아들처럼 사랑하게 되었다고 한다. 헤르메스는 여러 여신과 님프들하고 정을 통했다. 우선 여신 중에서는 아프로디테가 있다. 그들 사이에서 태어난 것이 양성(兩性)을 모두 가진 헤르마프로디토스와 생식 및 풍요의 신인 프리아포스였다. 처음에는 아프로디테가 헤르메스에게 전혀 관심을 기울이지 않았으나, 헤르메스를 귀여워하는 제우스가 가엾게 여겨, 아프로디테가 아켈로오스 강에서 목욕을 할 때 자기 독수리에게 그녀의 황금 샌들을 훔치게 하고 헤르메스더러 그것을 돌려주도록 했다. 교활한 헤르메스는 자기와 정을 통하면 샌들을 반환하겠다는 조건을 제시하자, 아프로디테도 할 수 없이 여기에 응했던 것이다. 헤르메스는 저승과도 관련이 있다. 죽은자의 영혼을 안내하여 지하의 스틱스 강으로 인도했던 것이다. 강에서는 뱃사공인 카론이 배로 건너편 기슭에 건네다 준다. 이 경우에 헤르메스는 "영혼의 안내자"라는 의미의 '푸시코폼포스'라는 이름으로 불렸다. 헤르메스는 페르세포네를 어머니인 데메테르에게 다시 한 번 되돌려주도록 교섭하러 가기도 하고, 헤라클레스가 케르베로스 사냥을 위해 저승에 가는 일을 돕기도 했다. 오르페우스가 아내인 에우리디케를 지상에 대려올 권리를 상실했을 때, 에우리디케를 다시 저승으로 안내한 것도 역시 헤르메스였다. |
