| 아테나 Athena 제우스의 딸로서, 올림포스 12신중의 하나. 전쟁과 여러가지 기예(技藝)의 수호신. 도시의 수호신이기도 하여, 그리스의 여러 주요 도시에 아테나의 신전이 있었다. 처녀신이었으나, 같은 처녀신인 아르테미스와는 달랐다. 그녀는 남성을 멀리하지 않고 오히려 남성적인 행동을 즐겼으며, 싸움터에 가는 용사들을 응원했다. 지혜를 나타내는 올빼미가 성조(聖鳥). 로마의 신화에서는 가정과 기예의 수호신인 미네르바와 동일시되고 있다. 예술작품에는 투구를 쓰고 창과 방패로 완전 무장한 모습으로 묘사되고 있다. 보는 자를 돌로 변하게 한다는 무서운 고르곤의 머리가 박힌 산양 가죽으로 장식된 갑옷을 입고, 어깨에는 종종 올빼미가 앉아 있다. 아테나는 헤파이스토스가 도끼로 제우스의 머리를 쳤더니 완전 무장한 성인의 모습으로 뛰어 나왔다고 하는데, 이 아테나의 탄생 경위에 대해서도 여러가지 설이 있다. 가장 일반적인 것은 다음과 같은 것이다. 현명한 티탄 여신인 메티스('사려분별'의 뜻)에게 구혼하여 결혼하게 된 제우스는 그녀로부터 아버지인 크로노스에게 수면제를 주어, 크로노스에게 먹힌 다른 형제자매를 구하도록 하라는 가르침을 받았다. 그런데 메티스가 제우스의 아이를 배었을 때, 제우스는 조부모인 우라노스와 가이아로부터, 만일에 메티스가 제우스의 두번째 아들을 낳으면 그가 아버지를 쓰러뜨리고 천지를 지배할 것이라는 경고를 들었다. 이 때문에 제우스가 메티스를 통채로 삼켜버렸다고 한다. 그러나 이 점에 관한 다른 설에 따르면, 제우스는 자신의 지위를 위협받는 일 없이 메티스의 지혜만을 이어받은 아들을 낳아달라고 메티스를 열심히 설득했으나, 평생 처녀로 있고 싶었던 그녀는 계속 모습을 바꾸면서 도망쳤다. 이에 제우스는 메티스가 파리로 변신한 기회를 이용하여 그녀를 삼켜버렸다. 그러자 메티스가 아테나를 임신하게 되었다고 한다. 그러나 어느 설에 따르더라도, 메티스가 임신한 아이는 제우스의 머리로 이동하여 아테나 여신으로 태어났다고 하는 점에서는 일치되어 있다.
아테나 여신과 아테네 시를 결부시키는 이야기로는 또 에릭토니소스 이야기와 오레스테스 재판의 이야기가 있다. 전자의 경우는 이야기가 상당히 황당하다. 헤파이스토스가 아테나를 쫓아다니며 폭행을 하려 했다. 그러나 쳐녀의 신이자 전투의 신이기도 한 아테나가 필사적으로 저항하며 거절했기 때문에 헤파이스토스는 정액을 대지에 흘리고 말았다. 그러자 대지가 임신을 하여 에릭토니오스('대지에서 태어남'이라는 뜻)를 낳았다. 여신은 아기를 상자에 넣어, 안을 들여다 보아서는 안된다는 엄명과 함께 상자를 케크로프스의 딸들에게 맡겼다. 그러나 두 딸이 호기심을 이기지 못해 상자 속을 들여다보니 뱀 한 마리가 있었다. (또는 뱀의 꼬리를 가진 아기가 있었다고도 하고, 뱀이 아기를 감고 있었다고도 한다) 이에 놀란 처녀들은 아크로폴리스 언덕에서 투신자살을 했다. 여신은 아기를 상자에서 꺼내 자기 신전에서 키웠다. 어른이 된 에릭토니오스는 아테네 왕이 되었다. 또 다른 이야기는 오레스테스 재판에 관한 내용이다. 어머니인 클리타임네스트라를 살해한 오페스테스는 복수의 여신인 에리니스들에게 쫓겨 각지를 헤매다가, 마지막에는 아테네로 도망쳐 아네타 여신한테 와서 숨었다. 그 결과 아테네의 배심원들에 의한 재판의 전통과 외국인을 환대하는 습관이 생겼다. 아테나 여신은 아레이오스 파고스의 법정에서 재판할 것을 명하여 배심원들의 표가 흑백 동수가 되자, 여신 스스로 흰 돌을 던져 오레스테스에게 무죄로 선고했다. 또 복수의 여신인 에리니스들은 그 뒤 이름을 에우메니네스 (자비의 여신)라 바꾸고 아테네 땅에서 숭앙받게 되었다. 오레스테스와 이피게네이아가 크림반도의 타우리스에서 최후를 맞이하게 되었을 때에도 여신이 두 사람을 구해주었다. 아테나와 아레스는 모두 군신이지만, 양자 사이에는 큰 차이가 있다. 그리스인, 특히 호메로스는 아테나여신 쪽을 좋아했다. 아레스가 전투의 난폭한 면을 나타내는 대신, 아테나는 지적인 전술을 나타낸다. <<일리아드>>에서도 아테나는 항상 아레스와 대립했다. 한 번은 디오메데스의 창으로 아레스의 복부를 찔러 부상을 입히므로써 아레스를 싸움터에서 도망치게 했다. 제우스는 아테나를 사랑하고 아레스를 증오했다. |
