| 메데이아 Medea
태양신 헬리오스의 아들인 코르키스 왕 아이에테스와 오케아노스의 딸인 이다이아 사이에서 태어난 딸. 이다이아라는 이름은 메데이아와 마찬가지로 '교묘한','빈틈없는'을 의미한다. 메데이아는 어려서부터 숙모인 키르케와 같이 능력이 뛰어난 마녀로서, 헤카테를 따르고 있었다.
이아손이 황금의 양털가죽을 찾으려고 아르고나우테스들과 같이 코르키스로 갔을 때, 헤라는 이올코스의 왕 펠리아스를 벌하기 위해 아프로디테에게 시켜, 메데이아가 이아손에게 뜨거운 사랑을 느끼도록 만들었다. 이에 아프로디테는 에로스를 보내 메데이아를 황금의 화살로 쏘게 하고, 한편 자신은 메데이아의 주저를 극복하도록 설득하기 위해 키르케의 모습을 하고 그녀 앞에 나타났다. 그 결과 황금의 양털가죽을 얻게 하는 조건으로 아이에테스가 이아손에게 어려운 과제를 부과하자, 이아손은 메데이아에게 도움을 청했다.
그러자 그녀는 이아손에게 자신과의 결혼을 약속하게 한 뒤 (오비디우스에 따르면) 그 제의에 응했다. 왜냐하면 메데이아는 아버지인 아이에테스가 아르고나우테스들을 해치려 하고, 또 황금의 양털가죽을 주려 하지 않는다는 것을 알고 있었기 때문이다. 메데이아는 헤카테를 달래기 위해 정성껏 의식을 행하고, 불을 토하는 황소의 습격에도 화상을 입지 않는 연고를 이아손에게 주었다. 또 그녀는 용의 이빨에서 나오는 군사들을 무찌를 방법을 가르치고 성스러운 숲에서 황금의 양털가죽을 보호하고 있는 뱀을 죽였다. 그리고 아버지가 밤중에 아르고나우테스들을 죽이려 한다는 것을 안 메데이아는, 몰래 이아손한테 가서 어서 도망가라고 일렀다. 그들이 배가 있는 곳으로 가는 동안에 메데이아는 이아손을 숲으로 데려가 양털가죽을 훔치도록 했다.
메데이아가 남동생인 압시르토스를 어떻게 했느냐 하는 데에는 두가지 설이 있다. 첫째 설에 따르면, 메데이아는 아직 소년이었던 동생을 인질로 잡고 있다가, 아버지가 배를 이끌고 추적해 오자 동생을 갈갈이 찢어 눈에 띄는 곳에 걸어놓았다. 이리하여 아버지가 그 시체를 거두는 동안에 이아손 일행은 멀리 도망할 수 있었다. 또 다른 설에 따르면, 압시르토스는 이미 어른이 되어 있어서, 스스로 흑해를 가로질러 다뉴브 강을 거슬러 올라가 누나를 추적했다고 한다. 그러자 메데이아는 아드리아 해의 어느 섬에서 동생을 속여 이아손과 회견토록 했다. 여기서 이아손이 그를 죽였다고 한다.
나중에 키르케는 메데이아와 이아손의 죄를 씻어주었으나, 범죄의 내용을 자세히 알게 되자 두 사람을 저주했다. 메데이아는 파이아케스인이 사는 신화상의 고장의 동굴에서 이아손과 결혼했다. 이리하여 미혼일 때는 아버지에게 속하고 결혼한 후에는 남편에게 속한다는 파이아케스인의 법도에 따라, 파이아케스인의 왕인 알키노오스에게 안전을 보장받아 아버지로부터의 추적을 면하게 되었다.
여행이 끝날 무렵 메데이아는 크레타 섬에 사는 청동인간인 탈로스를 죽이고 이아손을 구했다. 탈로스는 미노스의 명령에 따라 침입자가 섬에 접근하지 못하도록 하루에 세 번씩 섬을 순찰하고 있었다. 침입자는 태워 죽이거나 그들의 배에 돌을 던져 가라앉게 하곤 했었다. 메데이아는 탈로스의 대동맥을 고정시키고 있던 발꿈치의 못을 빼어버리자 그는 피를 쏟고 죽고 말았던 것이다.
아르고나우테스들이 이올코스에 도착했을 때, 메데이아는 이아손의 아버지인 아이손을 마법의 약초로 젊어지게 만들었다고 한다. 약초를 솥에 쪄서 그 진액을 아이손의 혈관에 흘려넣었다고도 하고, 아이손을 직접 솥에 쪄서 젊어지게 했다고도 한다. 메데이아는 아이손의 왕위를 빼앗은 그의 동샏인 펠리아스에게도 젊어지도록 해주겠다고 했다. 그리고는 먼저 양으로 실험을 해보인 뒤 펠리아스의 딸들에게 아버지를 솥에 넣으라고 했다. 그 결과 딸들은 아버지를 삶아죽이게 되고 아르고나우테스들은 이올코스를 빼앗을 수 있게 되었다.
이 죄 때문에 이아손과 메데이아는 헤라의 버림을 받아, 이올코스를 따나 코린토스로 향했다. 일설에 의하면, 메데이아는 코린토스의 왕위에 오를 권리를 가지고 있었다고 한다. 왜냐하면, 몇년 전에 그녀의 아버지가 이곳의 왕으로 있었기 때문이다. 메데이아와 이아손 사이에서는 많은 자식이 태어났다. 그런데 이아손은, 코린토스왕인 크레온이 자기 딸 글라우케와 그를 혼인시키길 원하자 자식들의 장래를 위해 그것을 받아들이고 메데이아와는 이혼했다. 그러자 메데이아는 독이 묻은 신부 의상을 자식들에게 시켜 글라우케에게 보냈는데 이 옷을 입은 그녀는 타서 죽고 말았다. 그런 뒤 메데이아는 자식들마저 죽여버렸다.
일설에 의하면 자식들은 어머니를 도와 살인한 죄로 코린토스인들에게 살해당했다고 한다. 크레온 왕도 딸을 구하려 하다가 그 옷에 손이 닿아 타서 죽었다. 메데이아의 자식 이름과 수에 대해서는 설이 구구하다. 어떤 설에 따르면 메데이아와 이아손 사이에는 메르메로스와 펠레스 등 두 아들이 있었다고 하고, 또 어떤 설에 의하면 테살로스. 알키메넷, 티산드로스 등 세 아들이 있었으나, 티산드로스만은 죽음을 면했다고 한다.
메데이아는 그녀의 할아버지이자 태양의 신인 헬리오스가 가지고 있던, 뱀이 끄는 마법의 날개 달린 전차를 타고 코린토스에서 도주했다. 그녀는 아테네로 갔는데, 이것은 그녀가 아테네의 아이게우스 왕에게 은혜를 베푼 일이 있었기 때문이다. 메데이아는 아이게우스와 결혼하여 그의 아들 메도스를 낳았다. 수년 후 테세우스가 왕위 계승권을 주장하기 위해 아테네로 왔을 때 아이게우스는 그가 누군지 몰랐으나, 메데이아는 그를 알아보고는 아이게우스로 하여금 테세우스에게 악의를 품도록 했다. 그리고는 남편을 설득하여 테세우스에게 마라톤을 공포에 몰아넣은 미노스의 황소를 퇴치케 했다. 테세우스가 황소를 퇴치하자, 메데이아는 그에게 독주를 마시게 하여 죽이려 했다. 그러나 아이게우스는 소년이 아이트라에게 받은 유품을 가진 것을 보자, 소년의 술잔을 쳐서 떨어 뜨렸다.
메데이아는 추방당하거나 또는 도망하거나 하여 아들인 메도스와 함께 코르키스로 돌아왔다. 메데이아는 아들을 먼저 코르키스에 보냈는데, 거기서는 형제인 아이에테르를 죽이고 왕위에 올라 있던 페르세스가 메도스 소년을 옥에 가두고 말았다. 그는 아이에테스의 자손이 자기를 죽일 것이라는 신탁을 믿었다. 그는, 메도스가 코린토스인으로 크레온의 아들인 히포테스라고 자신을 밝혔는데도 불구하고 그를 아이에테스의 자손으로 의심했던 것이다.
페르세스의 이 행위로 인해 코르키스에는 흉년이 들었다. 메데이아는 아르테미스를 섬기는 여자 신관으로 가장하고 코르키스에 와서 페르세스에게, 그 소년을 죽이는 의식을 자기가 행하도록 해주면 가뭄을 없애주겠노라고 했다. 메데이아는 자기 아들을 직접보기 전까지는, 스스로 크레온의 아들이라고 하는 메도스의 말을 믿고 그를 죽이려 했다고 한다. 왜냐하면 메데이아는 지금까지 크레온의 가족에게 많은 해를 끼쳐 왔기 때문이다. 그녀는 면밀하게 의식을 계획하여, 그 의식 도중에 젊은이가 자기 아들이라는 사실을 알게 되자 그에게 칼을 건넸다. 아들은 돌아서서 페르세스를 찔러 죽임으로써 할아버지인 아이에테스의 원수를 갚았다. 왕위에 오른 메도스는 메데스(메데이아)의 땅을 정복하고 그곳에 자기 이름을 붙였다.
메데이아의 최후에 대해서는 알려져 있지 않다. |
