| 디오니소스 Dionysos (Bacchos) 술과 도취, 해방, 자유의 신. 후기 그리스세계 (헬레니즘)에 있어서 최대의 신. 이 세계에서는 그에 대한 신앙과 제사가 구제를 약속하는 것이었다. 그리스의 위대한 신들 중에서도 가장 새롭고 (호메로스는 별로 중요하지 않은 신의 하나로 여겼다), 트라키아 또는 프리기아에서 온 외래신(外來神)이었다. 그는 보통, 풍요를 수호하는 산야의 요정인 실레노스들과 사티로스들을 거느리고 있었다. 원래 그는 데메테르와 마찬가지로 공업과 농업 전반의 신이었을 것이다. 심취자들 (주로 여성으로서 마이나스들, 또는 '광란하는 자들'이라 부른다)은 산속에서 격렬한 춤을 춤으로써 자기를 망각했다. 그녀들은 새끼 사슴의 가죽을 몸에 두르고 횃불과 티르소스 (포도덩굴을 감은 지팡이에 솔방울을 단 것)를 손에 들고 있었다. 역사시대 초기의 그리스인들은 디오니소스의 정신이 외래의 것임을 알고 있었기 때문에,마시고 춤추는 비(非) 그리스적인 의식이 그리스 각지에서 배척당했었다. 디오니소스에 관한 신화의 대부분은 그가 이 배척행위를 벌하는 것에서 출발한다. 이들 신화는 외래의 도취적인 신앙이 그리스 지배계급의 전통적인 올림포스 신앙 속에 혼입된 경위를 나타내고 있다. 디오니소스 탄생의 가장 일반적인 이야기는 테베와 관련된 것이다. 제우스는 어느날 인간의 모습으로 변장하고 테베 시의 창설자인 카드모스의 딸 세멜레를 유혹했다. 세멜레가 임신을 하자 제우스의 아내인 헤라는 세멜레를 찾아가 제우스의 본래 모습을 보도록했다. 제우스의 본 모습을 본 세멜레는 그 광채에 녹아 사라져 버렸고, 그녀가 사라지기 직전에 제우스는 세멜레의 몸에서 태아를 구출했다. 그는 자기 허벅지를 베어 그 속에 아기를 넣고 꿰매었다. 몇 달 후 제우스는 허벅지를 절개하고 아기, 즉 디오니소스를 꺼냈다. 헤르메스는 이 아기를 세멜레의 자메인 이노 한테로 데리고 갔다.
또한 테베에 전해지고 있는 디오니소스의 어린 시절 이야기에 따르면, 그의 출생에 관한 이야기를 믿지 않는 사람들 때문에 그는 몹시 애를 먹었다고 한다. 처음에는 세멜레의 자매인 이노, 아가베, 아우토노에 등도 디오니소스가 신의 아들이라는 것을 믿으려하지 않았다. 그러나 이노는 헤르메스가 제우스한테서 데려온 그 아기를 보고, 여자로 변장시켜준다면 양육시키겠다고 말했다. 제우스가 바람을 피는 데 대해 화를 내고 있던 헤라는 디오니소스를 숨겨준 이노와 그 남편인 아타마스에게 벌을 내려 그들을 미치게 만들었다 디오니소스는 외국 출신의 神답게 그리스 이외의 나라를 널리 여행한 것으로 알려져 있다. 헤라가 그를 미치게 했기 때문에 그는 시리아, 이집트 등 동방의 여러 나라를 방랑하고, 마지막으로 프리기아에서 키벨레 또는 레아에 의해서 정상으로 돌아왔다. 그는 프리기아의 옷을 입고 리디아의 마이나스들과 사티로스들, 또는 실레노스들을 거느리고 방랑을 했다. 그를 따르는 여자들은 사슴가죽을 몸에 두르고 티르소스 지팡이를 가지고 있었다. 또 새끼 사슴에게 젖을 먹이고 야수를 잡아 먹었으며, 전하는 바에 따르면 상대를 가리지 않고 성행위를 했다. 실레노스가 길을 잃었을 때 프리기아의 미다스 왕으로부터 환대를 받은 일이 생기자, 디오니소스는 그 보답으로 미다스 왕이 원하는 것이면 무엇이든 이루게 해주겠다고 했다. 이에 미다스 왕은 자기 손이 닿는 것을 모두 황금으로 변하게 해달라고 했다. 이 소원은 이루어졌으나 그것은 은혜라기 보다는 오히려 저주가 되었다. 황금은 먹을 수도 마실 수도 없었기 때문이다. 아리스토파네스의 <<개구리>>에는 디오니소스가 희극적인 성격을 지닌 것으로 묘사되어 있다. 로마인들은 그를 옛 이탈리아 田園의 神인 리베르와 동일시했다. |
